1969 deltog italienska skidåkare officiellt i Vasaloppet för första gången. Med stor entusiasm beslöt sig de fyra italienska vännerna Mario Cristofolini, Giulio Giovannini, Roberto Moggio och Nele Zorzi för att organisera ett liknande skidlopp i den italienska regionen Trentino. Det ville att evenemanget skulle påminna om det legendariska loppet i Sverige, kryddat med mycket italiensk värme. Namnet föll på Marcialonga, som betyder den långa marchen. Det kändes som ett snyggt sätt att kapsla in idén om idrottarnas hårda arbete och åskådarnas ivriga deltagande i en stor händelse.

Första upplagan av "Marcialonga di Fiemme e Fassa" hölls i februari 1971. De fyra arrangörerna som hade initierat projektet, förväntade sig cirka hundra deltagare. 1157 skidåkare kom till start! Ekot från pistolskottet signalerade starten på ett lopp avsett att revolutionera skidåkningens historia och traditioner.

Ulrico Kostner vann det första loppet före favoriten Franco Nones, guldmedaljör vid vinter-OS 1968 i Grenoble. Dominique Robert var första kvinna att vinna Marcialonga 1978. De första sex åren var endast reserverade för män, även om vissa kvinnor redan sedan 1972 försökte delta i loppet, förklädda med mustascher och falska manliga namn. 1977 diskvalificerades 14 kvinnor vid mållinjen, där en banderoll hängde med orden "Marcialonga är förbjudet för kvinnor: Varför?". Från och med 1978 öppnades loppet för kvinnor och fransyskan Dominique Robert kom först i mål.

1999 korsade Johann Mühlegg och spanjoren Juan Jesús Gutiérrez mållinjen exakt samtidigt efter 70 kilometer och Marcialonga stod med två segrare. 

Efter 50 år är Marcialonga ett världsberömt evenemang som längdskidåkare vill få uppleva åtminstone en gång i sitt liv. Både professionella och amatörskidåkare ställer upp varje år och deltagarna i de sista grupperna kallas skämtsamt "bisonti" (bisonoxar).

Maricalonga ingår i Worldloppet sedan Worldloppet grundades i Uppsala 1978. Det är också en del av Visma Ski Classics sedan starten 2010/2011 och det är ett av de fyra lopp som numer ingår i det nya prestigefyllda "Grand Classics" tillsammans med Vasaloppet, Birkebeinerrennet och Jizerská 50.

Varje år skapas nya evenemang som lopp för barn och ungdomar, välgörenhetslopp, veteranloppet Marcialonga Story med gammal utrustning och sommarevenemangen Marcialonga Cycling Craft och Marcialonga Running Coop.

14 gånger har en svensk fått ställa sig högst upp på prispallen i Marcialonga 70 km. 7 gånger i herrklassen, där Jerry Ahrlin tagit hem flest segrar av svenskarna (2007, 2009 och 2011). Sven-Åke Lundbäck var förste svensk ta hem segern i Marcialonga 1981. Norrmännen ska alltid vara värst och även i Dolomiterna står en ensam norrman på täppan med fem segrar - Jørgen Aukland. 

I damklassen har Sverige vunnit sex gånger. Britta Johansson-Norgren har kommit först i mål i Cavalese tre gånger (2016, 2018 och 2019). Italienska Maria Canins vann loppet inte mindre än nio gånger! 1980 - 1988. Maria Canins var också den första segraren av Vasaloppet från Italien. 1984 och 1988 tävlade hon i OS för Italien - som landsvägscyklist!

När Marcialonga 2003 återgick till klassisk stil från skejt, exploderade anmälningssiffrorna, eftersom svenskar och norrmän gillar klassiskt. Hela skidveckan betyder mycket för bygden, inte minst ekonomiskt, där svenskar och norrmän är de största nationaliteterna efter italienarna själva. Det är en av flera anledningar till att den klassiska stilen behålls.

Här kan du läsa Anders Auklands hyllning till Marcialonga

För Globalrunners är Marcialonga vår viktigaste och mest populära resa. Flera gäster har följt med tre år i rad på samma resa, men därefter valt att delta i våra övriga resor. Vi startade företaget när vi var fruktansvärt besvikna över att inte själva få plats i Marcialonga för många år sedan. Samma helg gick en halvmara i Marocko och vi bestämde oss för att åka dit och varför inte bjuda med fler och dra igång verksamheten vi pratat om i många år.

Året därpå fick vi platser i Marcialonga och kunde ta med oss ett gäng entusiastiska åkare, men när Marcialongas ordförande Angelo Corradini senare berättade att "By the way, you will be our official tour operator" öppnades helt nya möljigheter för oss och vi blev kända för väldigt många skidåkare i Skandinavien och världen. Att utse oss som officiella arrangörer för Marcialonga, var för oss ett av de bästa besluten i Globalrunners historia.